6月16日，德国著名乒乓球运动员蒂姆·波尔正式宣布退役，结束了长达二十余年的职业生涯。此前一天，在德甲乒乓球联赛决赛中，44岁的波尔完成了职业生涯告别战，代表杜塞尔多夫乒乓球俱乐部对阵奥克森豪森的新科世界杯冠军雨果。比赛中，波尔在0比2落后的情况下连扳两局，决胜局一度以5比1领先，但最终以9比11惜败，总比分2比3不敌对手。

　　赛后，两位球员相拥致意，现场5000名观众全体起立鼓掌，向这位乒坛老将送上最热烈的告别。好友穆勒、诺维茨基、克罗斯等人也录制了视频，为这位传奇球员在赛场的最后时刻送上祝福。

　　蒂姆·波尔出生于1981年3月8日，自1997年起崭露头角，曾连续获得欧洲青少年锦标赛男单冠军。多年来，他多次代表德国出战奥运会和世锦赛，赢得世界杯、世乒赛、奥运团体等多项荣誉，成为德国乒乓球历史上最具影响力的球员之一。

　　波尔的职业生涯与中国乒乓球紧密相连，他曾对战五代中国乒乓球主力，从孔令辉、刘国梁到王励勤、马琳、王皓，再到张继科、马龙、许昕，直至如今的樊振东、王楚钦、林诗栋。他曾让15位中国世界冠军尝到败绩。2002年，波尔战胜孔令辉夺得世界杯男单冠军，并在2003年首次登顶世界排名第一。2005年世界杯上，波尔一人连克王励勤、马琳、王皓三大主力。

　　前中国乒乓球队总教练刘国梁曾感慨：“有波尔在，我就睡不好觉”，这是对这位德国名将的高度评价。波尔与中国运动员场上是对手，场下是朋友。他还曾与马龙组成“马可波罗”组合，参加了2015年和2017年世乒赛。

　　波尔始终保持着谦逊绅士的风度，被中国球迷亲切称为“乒坛绅士”。他在微博上写道：“在我的职业生涯中，我非常享受在中国打的每一场比赛，我从乒乓球中学到了很多，也从你们和你们的文化中学到了很多。非常感谢你们多年来的支持。中国将永远是我的第二个家！”